Desktop Earth 自動更新衛星雲圖與晝夜變化的地球全景桌布

「Desktop Earth」是一款很老牌也很知名的免費軟體，可以在電腦桌面上展開一幅地球全景地圖，並自動更新顯示氣象衛星雲圖、晝夜變化、城市燈火等圖層效果。Desktop Earth最後一次更新是2006年的2.1.1版，但即使到了今天，這款小工具仍然適用於Windows XP、Vista與Win 7作業系統，並且和我個人常用的Fences桌面管理軟體、Comodo安全軟體都完美相容。這是因為Desktop Earth使用的方法非常簡單，也因此非常有效，它就只是幫你定時更換桌布圖片而已！

所以可想而知，Desktop Earth看起來效果很華麗，但卻幾乎不會影響系統效能！因為就只是單純的換上一張新桌布。

作為一款兼顧桌面美化與資訊的免費軟體，Desktop Earth簡單、輕巧、效果優異，它透過擷取網路上各種地圖、天氣資源，幫用戶整合成一張視覺表現十分突出的電腦桌布，然後經由自動更換桌布、更新資訊的機制，用戶就可以從桌面上追蹤全世界的日夜遞嬗、天氣變化，非常實用且有趣。

• Desktop Earth：http://www.codefromthe70s.org/desktopearth_dl.aspx
• 附註說明：Desktop Earth官方版本很久沒有更新，所以並沒有針對Vista或Win 7做調整，我這邊使用上是可以在win 7運行，但是也可能會有Bug，所以大家如果想嘗試的話請先考慮看看（感謝讀者回饋）。

 

下面，我就直接切入正題，介紹一下Desktop Earth的特色與操作設定流程。

 

• 安裝與設定「Desktop Earth」：

下載Desktop Earth後直接安裝即可，安裝完成會自動設定成開機啟動，並且一執行後就可以幫你開始替換桌布。

如果你不想要讓Desktop Earth一開機就啟動，可以到【開始功能表】的【啟動】資料夾，刪除【Desktop Earth Autostart】捷徑即可。

Desktop Earth啟動時會在右下方系統列顯示圖標，在其上點擊右鍵可以打開功能選單，其中【Options】能進行一般設定，而【Cloud updates】則是進行衛星雲圖自動更新設定。

 

• 自動將所在地點置於桌面中央：

執行Desktop Earth後，它會自動偵測目前作業系統的時區設定，然後將你的地理位置設定在桌面中央。例如我位在台灣，所以台灣就會顯示在整個桌面桌布的正中央處。

 

• 不一定要常駐執行Desktop Earth：

DesktopEarth其實也不一定要常駐執行，你可以替換桌布後就把Desktop Earth關閉，這時候桌布當然還是維持剛剛替換的地球全景資訊不變。

而常駐執行Desktop Earth的好處就是，你可以設定自動更新日夜變化、衛星雲圖等即時資訊；否則就只有在每次啟動Desktop Earth才會進行資訊更新。

 

• 自訂桌面上的地圖中心點：

你可以在【Options】中，自訂要置於桌面中央的地點（預設是以你作業系統的時區地點為中心）。

在「Image centered on:」選單裡有各種地點、時區可以切換，還可以設定要以日出（Sunrise）為中心移動地圖，或是以日落（Sunset）為中心移動地圖等等模式。

 

• 切換是否顯示雲霧覆蓋圖：

同樣在【Options】設定中，可以自訂地圖上是否要顯示雲霧覆蓋圖。

取消勾選「Overlay clouds on the image」就可以關閉雲霧圖層，讓你看到完整地圖地貌。而下方的「Cloud cover thickness」則可以調整大氣層濃度的顯示效果。

 

• 切換地圖地貌變化圖：

在同樣設定畫面中的「Day image:」選單中，可以自訂地貌的變化，預設的【Auto-select according to date】，會自動依據目前的月份，顯示地球的雪地、植被變化，例如12月的地圖地貌就可以看到高緯度地區有更多的雪地。

你也可以強制指定要顯示某個月份的地圖地貌；或是切換成【Topographic & Bathymetric Shading】模式，後者將可以顯示海洋的深淺層次，我覺得在視覺上更為漂亮。

 

• 切換夜晚的城市燈光效果：

在「Night Image」項目選單中，我們能選擇不同的夜晚效果，其中【Abundant City Lights】可以顯示出更醒目的城市燈火，推薦大家調整到這一項試試看。

而如果你不喜歡日夜變化，想要顯示完全白天的地圖，也可以在這裡切換到【No Night Image】即可（例如你更想要觀察衛星雲圖即時變化，那麼日夜圖層反而會造成妨礙，改成全白天地圖顯示會更有效果）。

 

• 顯示地圖全景與晝夜遷移更新頻率：

在【Options】設定的最下方，可以勾選「Add black bars around the image if needed」，這樣一來不管你的螢幕夠不夠大，都可以顯示出「完整的地球全景地圖」。否則，預設情況下只會顯示出你螢幕可以容納的地圖範圍而已，四周溢出部分會被裁掉。

另外，【Options】最下面的更新（Update），指得是日夜變化的更新頻率，我建議可以設定成「一個小時」，因為觀察整個地球的日夜變化應該不需要太頻繁的變動。

 

• 設定可自動更新的「真實衛星雲圖」：

那麼，前面一直提到的「目前衛星雲圖自動更新」，又要如何設定呢？

這部份我們必須到【Cloud updates】設定頁面中，勾選「Update the cloud image from the internet」項目，並且在下方選擇一個更新頻率，這樣一來才能在桌面上顯示出「真實的」衛星雲圖變化。

如果沒有進行手動設定，Desktop Earth顯示的雲霧效果其實只是一個假的雲圖而已（如下圖左）。

只有在這裡勾選「Update the cloud image from the internet」後，你才能在桌布上看到目前真正的氣象衛星雲圖（如下圖右）。這部份的效果很不錯，隨然不是完全即時同步，但已經足以讓一般人觀察最新氣候變化了！

 

• 小結：

Desktop Earth使用了最簡單的方法：「更換桌布」，讓我們可以在桌面上觀察地球的四季地貌變化、晝夜城市燈火轉換、氣象衛星雲圖動象，Desktop Earth不僅提供了非常漂亮的地球全景地圖，而且自動更新衛星雲圖的功能也非常實用。

所以不管你是想要一個有特色的電腦桌布，或是對於地球地理資訊有興趣，都推薦大家可以玩玩看Desktop Earth。